进入造纸系统的水，主要有两个来源，一是由制浆系统送来的液体浆（一般浓度为3%左右），每吨带进到造纸系统的水约30吨，如果近来的纸浆是浓度10%的高浓纸浆，则每吨纸浆带来的水也有9吨。

另一个是造纸过程中使用新鲜水带进来的水量，在造纸过程中新鲜水主要用于流浆箱（敞开式流浆箱和气垫式流浆箱）的喷雾、成型部和表面施胶的喷淋，辅助材料的溶解、稀释，真空系统的密封水，各个辅助系统的冷却用水等。

一般情况下，1吨纸的新鲜水使用量为20~40吨，车速高，产量大的纸机单位产品新鲜水耗用量一般低于车速低，产量小的纸机。

因此，每生产1吨纸带的造纸系统的总水量为30~70吨，而由产品带出的和在干燥过程中蒸发的水量，总共约为1.2~2.0吨，由此可见每生产1吨纸，在造纸系统中就有接近百分之就有30~70吨的剩余水，这些剩余水必须进行处理并尽可能回用，以节约用水，降低废水排放量，减少废水处理系统中的负荷和对环境的污染。

为达到这个目的，一方面要合理的使用清水（新鲜水），尽可能的使用回用的澄清水，如在喷淋方面，除了高压喷淋水需要使用清水外，低压喷淋水应尽可能的使用回用的澄清水，用澄清水溶解填料；冷却水经处理后尽可能循环使用；通过改进系统的设计，降低真空系统清水用量的。

另一方面要提高白水回用系统澄清水的质量，使造纸系统能够尽量使用澄清水，多余的澄清水，也可以送到制浆系统使用。

目前先进的新闻纸造纸系统每生产1吨产品，耗新鲜水量为10~15吨；先进的纸板、牛皮纸造纸系统，每生产1吨产品耗新鲜水，甚至可降至2.8~8.0吨。

由于造纸过程中新鲜水用量和排放量的减少，会导致积累在系统中的非过程物质的增加，减少到一定过程时，会由于系统中非过程物质的大量增加而对造纸系统的正常运转和产品质量造成不良的影响。

因此在造纸过程中使用数量合理的新鲜水和保持合适的排放量是必要的，至于合理的数值，则与产品品种和质量要求，造纸过程的装备和工艺技术水平，白水处理的设备和技术水平有关，应结合具体实际情况确定。